Kao što je poznato, staklo je tvar poznata po svojoj "krtosti". Međutim, zanimljivo, nakon što se staklo zagrije i uvuče u staklena vlakna koja su puno tanja od ljudske kose, čini se da potpuno zaboravlja svoju "prirodu" i postaje mekana poput sintetičkih vlakana, s "mekom, ali krutom" teksturom. Njegova žilavost premašuje čak i žicu od nehrđajućeg čelika iste debljine!
Dakle, čemu se koristi stakloplastika?
Stakleni konop upleten od fiberglasa može se nazvati "kraljem konopa". Stakleno uže debelo kao prst može podići kamion pun robe! Zbog svoje otpornosti na koroziju u morskoj vodi i hrđu, staklena užad prikladna je za upotrebu kao brodska užad i užad za dizalice. Iako su užad od sintetičkih vlakana jaka, mogu se rastopiti na visokim temperaturama, dok se staklena užad ne plaše. Stoga je posebno sigurno za vatrogasce koristiti staklene užadi.
Staklena vlakna mogu se organizacijom utkati u razne vrste staklenih tkanina - staklene tkanine. Staklena tkanina ne boji se kiselina ni lužina, stoga je idealna za korištenje kao filtarska tkanina u kemijskim tvornicama. Posljednjih godina mnoge su tvornice za proizvodnju vrećica za pakiranje usvojile staklenu tkaninu umjesto pamučne tkanine i tkanine od vreće. Ova vrsta vrećice nije pljesniva ili trula, otporna je na vlagu i koroziju, izdržljiva, vrlo popularna među ljudima, a također može uštedjeti puno pamuka i lana. Zidna tkanina od staklenih vlakana s izuzetnim uzorcima, nanesena ljepilom na zid, lijepa je i elegantna te eliminira potrebu za bojanjem i održavanjem. Ako se zaprlja, samo ga obrišite krpom i zid će odmah ponovno postati čist.
Staklena vlakna su i izolacijska i otporna na toplinu, što ih čini izvrsnim izolacijskim materijalom. Trenutačno većina tvornica motora i električne opreme u Kini intenzivno koristi staklena vlakna kao izolacijski materijal. Generator parne turbine od 6000 kW, s preko 1800 izolacijskih komponenti od stakloplastike! Zbog upotrebe staklenih vlakana kao izolacijskog materijala, performanse motora su poboljšane, volumen motora je smanjen, a trošak motora je smanjen. To je doista situacija u kojoj svi pobjeđuju.
Druga važna upotreba stakloplastike je suradnja s materijalima kao što su smole za proizvodnju raznih kompozitnih materijala od stakloplastike. Na primjer, uranjanjem slojeva staklene tkanine u vruću taljenu smolu i prešanjem u obliku, postaje poznata "stakloplastika". Stakloplastika je još čvršća od čelika, nije otporna ni na hrđanje ni na koroziju, a teži samo četvrtinu istog volumena kao čelik. Stoga, njegova upotreba za proizvodnju školjki čamaca, automobila, vlakova i dijelova strojeva ne samo da može uštedjeti mnogo čelika, već i značajno povećati efektivni kapacitet opterećenja smanjenjem težine samih automobila i brodova. Budući da ne hrđa, može uštedjeti puno troškova održavanja.
Ako se staklo rastali i pomoću brzog protoka zraka ili plamena upuhne u tanka i kratka vlakna, ono postaje staklena vuna. Postoji vrsta ultra-fine staklene vune otporne na vlagu, s više od 200 spojenih niti i tanka je samo jedna vlas. Staklena vuna ima izuzetno jaka izolacijska svojstva. Staklena vuna debljine 3 cm može pružiti izolaciju jednaku 1-metarskom zidu od opeke! Učinak apsorpcije zvuka staklene vune je također vrlo dobar. Stoga se koristi kao materijal za izolaciju, zvučnu izolaciju, toplinsku izolaciju, otpornost na udarce i filtraciju u mnogim industrijskim sektorima.
Fiberendoskop koji se pojavio posljednjih godina omogućuje liječnicima izravno promatranje unutarnjih organa kao što su želudac, dvanaesnik i srce. To je također doprinos stakloplastike. Kada svjetlost uđe u zakrivljeno stakleno vlakno s jednog kraja vlakna, u potpunosti će se reflektirati na unutarnju površinu dijagonalno suprotne strane kada dosegne unutarnju površinu vlakna. Ova ponovljena refleksija uzrokuje da se svjetlost kreće vijugavo poput mosta s devet krivulja, da bi konačno s jednog kraja dosegnula drugi kraj. Naravno, u stvarnoj upotrebi, deseci tisuća staklenih vlakana povezani su zajedno u obliku šipke od staklenih vlakana. Kako bi se spriječilo curenje svjetlosti između vlaknastih šipki, sloj materijala s niskim indeksom loma također je omotan oko vlaknastih šipki. Sve dok su staklena vlakna na oba kraja gusto poredana u istom redoslijedu, optička slika može se prenositi s jednog kraja na drugi bez izobličenja. Osvjetljenje koristi vanjsko napajanje, a vlaknasta šipka opremljena je lećom na prednjem kraju. Novo zrcalo od optičkih vlakana "puni pogled" ima prozor za promatranje koji se može gledati prema naprijed ili rotirati na bočni pogled. Također se može opremiti minijaturnom kamerom ili TV-om u boji za nastavu ili konzultacije s više osoba.
Osim toga, uporaba optičkih vlakana izrađenih od staklenih vlakana za telefonsku komunikaciju također je postigla potpuni uspjeh. Ima veliki kapacitet, minimalne gubitke u prijenosu, ne utječe na elektromagnetske smetnje, može uštedjeti bakar, a također može prenositi slike za televiziju i telefon
Optičko vlakno vrlo je čisto i prozirno vlakno od staklenih vlakana promjera samo oko 1-100 μ m
Staklena vlakna doista imaju mnogo namjena, a s brzim razvojem moderne znanosti i tehnologije, staklena vlakna dat će više doprinosa.
